El Big Bang fue el suceso que dio lugar al espacio y al tiempo tal y como los podemos concebir. Por tanto, de él surgió el universo.

Cabe destacar que hay multitud de teorías -que se explicarán en otras entradas del blog- que postulan sucesos acontecidos antes del Big Bang, o incluso que haya habido infinitos universos anteriores, surgidos a su vez de infinitos Big Bangs.

Se ha podido determinar que el Big Bang que dio lugar a nuestro universo -obviando posibles universos previos- sucedió hace 13 700 millones de años. El margen de error del cálculo es de +/- 0.2 miles de millones de años, es decir, 200 millones de años.

Ver: cálculo de la edad del universo.

Toda la materia y energía se concentraban en un punto de densidad y temperatura increíblemente elevadas, prácticamente incalculables, y de volumen ínfimo.

En un momento dado, 10^-35 segundos después del tiempo de Planck(1), se produjo el periodo inflacionario, el Big Bang propiamente dicho. La expansión se produjo porque el universo poseía la propiedad de falso vacío, de presión negativa y que es regida por una fuerza repulsiva, una antítesis de la gravedad.

El universo se expandió de manera exponencial, enfriándose y perdiendo densidad del mismo modo, hasta conformar una sopa de partículas. Las primeras fueron los quarks y los gluones(2).

Más tarde se produjo la bariogénesis (formación de la materia bariónica). Los quarks dieron lugar a protones y neutrones, en un proceso que rompió el equilibrio de materia y antimateria. También se formaron electrones y fotones.

300 000 años más tarde, protones, neutrones y electrones darían lugar a los primeros átomos (se formaron núcleos de deuterio y helio, primeros elementos). La disminución de temperatura y densidad del universo hizo posible que los fotones pudiesen viajar libremente sin colisionar contra electrones, de algún modo, el universo se hizo en ese momento "transparente" a la luz.

Desde ese momento, unos 380 000 años después del Big Bang, existe la radiación de fondo de microondas, principal prueba empírica de que el Big Bang fue real.

Las fluctuaciones en la densidad de materia creada, determinaron qué puntos poseían mayor fuerza gravitatoria, y a partir de éstos se desarrollaron en el transcurso de cientos de millones de años, las primeras nebulosas, estrellas y galaxias. De un modo análogo, las zonas de la atmósfera con más materia particulada, conforman puntos de acumulación de humedad, que más tarde forman nubes.





(1)El tiempo de Planck, es el mínimo de tiempo tras el Big Bang en el que la física tal como la conocemos puede explicar los fenómenos que sucedían. Menos de un tiempo de Planck después del Big Bang, no se pueden explicar dichos sucesos de manera satisfactoria.

(2)Los quarks se agrupan en tríos para formar protones y neutrones, mientras que los gluones (del ingles "glue", pegamento) mantienen unidos a los propios quarks.